Farm Service Agency (FSA), una dependencia del Departamento de Agricultura Federal (USDA), transferirá un total de 84 fincas que pasarán a formar parte del inventario de la División de Bienes Raíces de la Autoridad de Tierras (AT). Esta transferencia marca un momento crucial en el fortalecimiento del desarrollo agrícola de la Isla.
Según indicó el Departamento de Agricultura, con la formalización de la entrega de cinco fincas a la AT durante el día de hoy, ya suman quince (15) las propiedades traspasadas. Se espera que el proceso continúe en los próximos meses hasta completar la totalidad de unas 84 fincas transferidas que superan las 3,100 cuerdas en total.
Wanda Pérez, Directora Ejecutiva Estatal de la FSA en Puerto Rico subrayó que, “esta transferencia fue aprobada por el Secretario del Departamento de Agricultura de Estados Unidos e incluye propiedades con alto valor para el uso agrícola y la conservación. Nuestro compromiso es asegurar que estos terrenos permanezcan protegidos de futuros desarrollos comerciales o residenciales y se utilicen con propósito agrícola en beneficio de las comunidades rurales”.
Estas fincas estarán disponibles para ser arrendadas a agricultores puertorriqueños, apoyando así la creciente demanda de terrenos agrícolas en la Isla. Actualmente, la disponibilidad de terrenos es limitada mientras las solicitudes de agricultores continúan en aumento.
“Estos terrenos representan un valor incalculable para la Autoridad de Tierras, ya que podrán arrendarse a los agricultores que tanto los necesitan para continuar con el desarrollo agrícola, lo que sin duda beneficiará a muchos agricultores de todo Puerto Rico y a la esperanza de la juventud en establecer agroempresas. En la actualidad, las peticiones para adquirir terrenos son altas y la disponibilidad es escasa, por lo que los agricultores tendrán una oportunidad para beneficiarse de éstos”, expresó la Directora Ejecutiva de la Autoridad de Tierras, Helga Méndez Soto.
La transferencia de estas propiedades no solo representa una herramienta vital para fomentar la producción agrícola, sino que también aporta a la sostenibilidad fiscal de la Autoridad de Tierras, que depende de ingresos propios. El impacto económico positivo de este traspaso será significativo para la agencia y para la agricultura puertorriqueña en general.
Por su parte, el Secretario del Departamento de Agricultura, Josué E. Rivera, destacó lo significativo de este logro en el contexto de la política pública de la administración de la Gobernadora Jenniffer González Colón.
“Esta iniciativa está alineada con la plataforma de gobierno de la Gobernadora, en la que estableció que identificaríamos fincas de alto potencial agrícola pertenecientes a la Autoridad de Tierras para arrendarlas a precios subsidiados, con prioridad a la nueva generación de agricultores. Es un paso gigante para asegurar que nuestras tierras sigan produciendo y que nuestras juventudes tengan un espacio real para emprender sus agroempresas. Con esta iniciativa fortalecemos la seguridad alimentaria, incentivamos la economía rural y seguimos apostando a la agricultura como motor de desarrollo económico”.
La Autoridad de Tierras, como componente programático del Departamento de Agricultura, tiene el mandato de adquirir, conservar y hacer accesibles terrenos de alto valor agrícola para el beneficio de los agricultores y empresarios agropecuarios de Puerto Rico. Esta iniciativa reafirma su compromiso con esa misión y consolida una colaboración efectiva entre los gobiernos estatal y federal en beneficio del pueblo puertorriqueño.