(Noticias ONU Medioambiente)- La ruptura de los gasoductos europeos Nord Stream hace más de dos años provocó la mayor liberación de metano registrada, un poderoso gas de efecto invernadero causado por el hombre, según un nuevo estudio coordinado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Hasta 485,000 toneladas de metano se emitieron al medio ambiente desde la red de gasoductos tras una serie de explosiones bajo el mar Báltico en septiembre de 2022. Eso fue más del doble de lo que se pensaba anteriormente, reveló el estudio.
La fuga de Nord Stream ya era considerada como una de las mayores emisiones de metano causadas por el hombre de la historia. Sin embargo, el nuevo análisis del PNUMA, publicado en la revista Nature, revela por primera vez su verdadero alcance.
La fuga fue casi cinco veces más grande que el récord anterior del mundo, una liberación de la instalación de almacenamiento de gas natural de Aliso Canyon en Estados Unidos de América. A corto plazo, la fuga del Nord Stream contribuyó al calentamiento global en una cantidad de emisiones equivalentes a las que producirían 8 millones de automóviles en circulación durante un año, afirman especialistas.
“Esta liberación fue fuera de lo común en cuanto a su magnitud, pero es solo la punta del iceberg”, aseguró Manfredi Caltagirone, jefe del Observatorio Internacional de Emisiones de Metano (IMEO) dirigido por el PNUMA, que proporciona datos sobre las emisiones de metano.
“A pesar de su enorme tamaño, las explosiones de Nord Stream representaron solo dos días de las emisiones de metano de la industria mundial del petróleo y el gas. Hay una enorme oportunidad para abordar esta contaminación, que está sobrealimentando la crisis climática”.
El metano, a menudo un subproducto de la producción de petróleo y gas, causa alrededor de un tercio del calentamiento global. Si bien solo existe en la atmósfera durante aproximadamente una década, es más de 80 veces más efectivo para atrapar el calor que el gas de efecto invernadero más común del mundo, el dióxido de carbono.
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