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Un análisis del profesor Hiram Meléndez Juarbe advierte cómo la digitalización del control social amenaza la intimidad y exige nuevas salvaguardas constitucionales.
En el ámbito del análisis constitucional contemporáneo, el ensayo jurídico del Profesor Hiram A. Meléndez Juarbe, titulado La Constitución en Ceros y Unos: Un Acercamiento Digital al Derecho a la Intimidad y la Seguridad Pública (2008), plantea una deconstrucción fundamental de la supuesta incompatibilidad entre la intimidad y la seguridad pública.
Desde la perspectiva de fiscalización periodística que caracteriza a Marea Ecologista, este análisis adquiere una relevancia crítica ante el avance de las tecnologías de vigilancia estatal.
El autor argumenta que la pérdida de control sobre la información personal se debe al impacto de los adelantos tecnológicos en nuestro entorno digital. Sobre todo en tiempos de crisis, alimentados por el miedo y la ansiedad colectiva, el Estado justifica el despliegue de aparatos de seguridad a expensas de las libertades civiles, asumiendo erróneamente que la seguridad y la intimidad se encuentran en una tensión permanente.
Frente a posturas que defienden un intercambio directo donde más seguridad exige menos libertad, Meléndez Juarbe propone disolver esta falsa dicotomía mediante un análisis constitucional digitalizado que examine la arquitectura de los códigos legales.
El artículo desglosa el derecho a la intimidad en su carácter multidimensional. El control de los datos personales no implica meramente ocultar secretos, sino que representa un instrumento indispensable para la formación y proyección de la identidad en la sociedad. Esta dimensión expresiva interactúa directamente con valores fundamentales como la libertad de expresión, la libertad de asociación, el anonimato en espacios públicos y el proceso deliberativo democrático.
El Profesor Meléndez Juarbe destaca la “integridad contextual” para advertir que las normas de flujo de información dependen del contexto, exigiendo que los tribunales evalúen cada reclamo.
Un aporte histórico fundamental del texto es la comparación entre los métodos de vigilancia analógicos y digitales. Meléndez Juarbe rememora la práctica de persecución política del siglo XX en Puerto Rico mediante las “carpetas de subversivos”.
Aquel sistema resultaba ineficiente debido al enorme esfuerzo humano requerido para recopilar, archivar y analizar documentos de papel, lo que de facto proveía una protección al anonimato.
No obstante, la era digital elimina tales ineficiencias mediante la vigilancia de datos (dataveillance) y el perfilado de datos (dataprofiling), permitiendo el almacenamiento masivo, la agregación de fuentes dispersas y la creación de perfiles individuales.
Para superar este reto, el autor introduce dos estrategias. La conceptual expande la noción de seguridad más allá de la mera integridad física hacia la garantía de trazar expectativas personales.
La estrategia práctica sostiene que “el código es derecho”, reconociendo que la tecnología no es neutral, sino que encarna las decisiones de sus creadores. Por ello, propone el uso de Tecnologías Protectoras de Intimidad (TPI). Entre los ejemplos prácticos se destacan:
- Escáneres de aeropuertos programados para proyectar siluetas de maniquí asexual en vez de cuerpos desnudos.
- Procesamiento mediante reglas en bases de datos distribuidas que oculta atributos individuales.
- Revelación selectiva en capas incrementales.
- Implementación de rastros de actividad.
- Cámaras de videovigilancia que fragmentan la señal o bloquean rostros.
“Lo importante es reconocer que las tecnologías de información no son neutrales. La tecnología no permanece silente ante las controversias morales y éticas del presente. Refleja valores y principios sociales (que pueden ser deseables o indeseables) y, por tanto, puede ser respetuosa de las libertades civiles o no serlo. Después de todo, la tecnología es un producto humano y refleja los valores sociales de quienes la diseñan. Es por esto que debemos escudriñar la tecnología con mucho cuidado y verificar qué valores promueve y cuáles queremos que impulse y no simplemente aceptarla como viene en su empaque. En ese ejercicio hay que preguntarse si determinado conjunto tecnológico promueve o no la protección de nuestros derechos, incluyendo el derecho a la intimidad y la libertad de expresión. El sistema legal debe ser sensible a esta noción”, reflexionó el profesor Meléndez Juarbe en una conversación con Marea Ecologista sobre su pesquisa.
Finalmente, el ensayo examina la tradición jurídica mixta de Puerto Rico, en la cual la Carta de Derechos fusiona la dignidad humana continental europea con el privacy tortanglosajón. Esta particularidad permite invocar la intimidad entre entes privados, extendiéndose al control de datos ya revelados.
Meléndez Juarbe concluye exhortando a los tribunales a adoptar las Prácticas de Información Justa, colocando a la tecnología en el centro del análisis judicial para exigir salvaguardas constitucionales reales e imperativas.
Referencia
Meléndez Juarbe, Hiram A. (2008). La Constitución en Ceros y Unos: Un Acercamiento Digital al Derecho a la Intimidad y la Seguridad Pública. 77 Revista Jurídica de la Universidad de Puerto Rico 45.
