(San Juan)- El Comité de Expertos y Asesores sobre Cambio Climático (CEACC) se unió este sábado al llamamiento recién lanzado por el secretario general de la Organización de Naciones Unidas (ONU), António Guterres, urgiendo a proteger a las poblaciones más vulnerables ante el calor extremo.
El CEACC lleva meses abogando por que el gobierno tome acciones urgentes ante los efectos del cambio climático en Puerto Rico. Una de las manifestaciones más evidentes es el aumento en la temperatura, por lo cual el Servicio Nacional de Meteorología ha tenido que emitir avisos de calor excesivo a la población.
El CEACC insta a la clase médica de Puerto Rico a estar atenta y documentar situaciones de emergencia o muertes que pudieran estar relacionadas con estos eventos de calor extremo. Según numerosos informes científicos, el estrés por calor es una de las principales causas de muerte relacionadas con el clima. Además, el calor exacerba los problemas de salud y afecta la salud mental de las personas. La situación se complica en Puerto Rico por los frecuentes apagones debido a la fragilidad del sistema eléctrico, que a su vez afectan también el suministro de agua.
El secretario de la ONU llamó el jueves a generar un esfuerzo urgente y conjunto para hacer frente al calor extremo. Sus declaraciones respondieron a la publicación de un informe internacional que advierte sobre los “desafíos sin precedentes” que el calor extremo representa para los trabajadores en el mundo. Esta semana, el servicio climático europeo informó que el lunes 22 de julio de 2024 fue el día más caluroso en todo el registro histórico, superando el domingo anterior que ya había rebasado el récord de 2023.
En Puerto Rico sabemos bien a qué se refiere el secretario de la ONU cuando afirma que la crisis climática está elevando las temperaturas a niveles insoportables, porque lo vivimos a diario en nuestra isla. No podemos esperar a que se registre una tragedia relacionada con la inacción. Podemos prevenir enfermedades y fatalidades asociadas al calor, expresó el CEACC en declaraciones escritas.
El CEACC recordó que el borrador final del Plan de Mitigación, Adaptación, Resiliencia al Cambio Climático (P-MARCC) –sometido a la legislatura el pasado abril– incluye acciones para proteger a las poblaciones desatendidas, desfavorecidas y desventajadas ante los eventos de calor extremo. Las proyecciones climáticas anticipan que las temperaturas seguirán en ascenso mientras no se logre la meta global de reducir las emisiones de gases de efecto de invernadero acelerantes del cambio climático.
Una de las acciones contenidas en el P-MARCC es establecer centros de enfriamiento en cada municipio, tal y como se establecen refugios ante la amenaza de tormentas y huracanes. El CEACC destacó que el calor extremo es una amenaza grave y real para nuestra población, que no siempre tiene los recursos para protegerse con acondicionadores de aire, por ejemplo. Más del 40 % de las personas en Puerto Rico viven bajo el umbral de pobreza, la población de adultos mayores aumenta y hay altas tasas de enfermedades crónicas.
Por eso, también, otras acciones incluidas en el P-MARCC son aclimatar las viviendas de las personas desatendidas, desfavorecidas y desventajadas. Además, el P-MARCC promueve la reforestación urbana.
El P-MARCC quedó pendiente de evaluación legislativa luego de que el presidente de la comisión conjunta de Cambio Climático de la Asamblea Legislativa se negó a darle paso en la última sesión que terminó el 30 de junio pasado. El documento referido a la legislatura es resultado de más de dos años de trabajo de un equipo diverso de científicos y especialistas, quienes sostuvieron a su vez numerosas sesiones de consulta con sectores interesados. En total, el documento tiene 156 cursos de acción y 808 estrategias. El P-MARCC está disponible en https://www.drna.pr.gov/ceacc/publicaciones/borrador-final-plan-ceacc-2024/.
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