WASHINGTON D.C. — Los proyectos ferroviarios e infraestructura de tránsito volvieron a recibir solo una pequeña parte de los fondos otorgados por el programa federal de subvenciones BUILD, con la gran mayoría de los $1.73 billones disponibles destinados a proyectos de carreteras.

Un total de 127 proyectos en Puerto Rico, los 50 estados, y el Distrito de Columbia fueron seleccionados para recibir las subvenciones Better Utilizan Investments to Leverage Development (BUILD).

De los 1.3 billones, 77%, fueron a parar a proyectos de carreteras. En contraste, los de tránsito recibieron $169.9 millones, mientras que los ferrocarriles de carga y pasajeros obtuvo $87.9 millones.

En conjunto, los ferrocarriles y proyectos de tránsito apenas representaron el 14.8% de los fondos anunciados. Solo 17 de las 127 adjudicaciones fueron ferrocarriles o tránsito, un porcentaje incluso menor que su participación en fondos totales.

¿Para Puerto Rico?, específicamente para la zona metropolitana: “$10 millones a la Autoridad de Transporte Integrado de Puerto Rico (ATI) para un estudio de dos extensiones de 4 millas cada una de la línea del Tren Urbano en San Juan”.

Migajas para estudios, mientras el Tren Urbano costó una fortuna

La asignación de $10 millones a la Autoridad de Transporte Integrado de Puerto Rico no es para asfaltar ni colocar rieles, sino para realizar un estudio de dos extensiones de 4 millas cada una de la línea del Tren Urbano en el área metropolitana de San Juan. Ni un metro de vía nueva se financia con este desembolso; solo se paga el lápiz y el papel para ver si algún día se amplía el sistema.

El sistema actual del Tren Urbano es una única línea de ferrocarril pesado de 10.7 millas que conecta los municipios de San Juan, Bayamón y Guaynabo. Inaugurado en diciembre de 2004 y en servicio de pasajeros desde junio de 2005, cuenta con 16 estaciones, un patio de mantenimiento, 74 vagones y un centro de control de operaciones.

Su costo total fue de 2.25 billones de dólares, muy por encima de la estimación original de 828.8 millones, bonos por 300 millones, y otras fuentes por $483.4 millones.

La apuesta por el asfalto sigue siendo abrumadora en la política de infraestructura estadounidense. Mientras las carreteras se llevan tres cuartas partes del pastel BUILD, el transporte público y ferroviario—herramientas clave para la descarbonización y la movilidad equitativa—sobreviven con menos del 15%.

En el caso de Puerto Rico, los 10 millones apenas sirven para dibujar rutas en un mapa, mientras el sistema existente ya dejó una huella multimillonaria en el erario y las necesidades de expansión siguen esperando una inyección real de hormigón y acero, no solo de promesas sobre papel.

El Departamento de Transporte de EE. UU., por su parte, publica los detalles de los proyectos seleccionados en una hoja de cálculo en su sitio web, con escasa información agregada sobre el impacto ambiental o social de estas decisiones.

Otros proyectos infraestructura de tránsito con componente ferroviario (6 de los 12 infraestructura de tránsito)

· $25 millones a la Autoridad infraestructura de tránsito de Rhode Island para el centro de Providence, junto a la estación de Amtrak.

· $25 millones a Dallas Area Rapid Transit para nivelación de plataformas en ocho estaciones.

· $25 millones a la Comisión de Transporte de Potomac y Rappahannock (DC) para el proyecto L’Enfant Station.

· $7.6 millones a la MTA de Nueva York para estudio de eliminación de pasos a nivel en Long Island.

· $5 millones a West Palm Beach (Florida) para la estación Seaboard multimodal.

Otros proyectos ferroviarios financiados (solo carga y pasajeros)

· $25 millones al Colebrookdale Railroad de Pensilvania para expansión de patio y rehabilitación de vía.

· $25 millones a la Autoridad Ferroviaria de Pasajeros de Virginia para su centro de operaciones en Richmond.

· $24.3 millones al Puerto de Corpus Christi para mejorar la infraestructura ferroviaria en su puerto interior, con 66,000 pies de vía y 13 desvíos.

· $7.1 millones al Consejo de Gobiernos del Valle de San Luis para mejoras en la línea La Veta Pass.

· $6.5 millones a Arlington (Texas) para planificación de separaciones de pasos a nivel.

Referencias

Fuente principal del anuncio de los fondos BUILD

Artículo de Trains.com: “Rail, transit again receive limited funding from federal BUILD grants”. Contiene detalles específicos de los proyectos y la declaración del secretario Duffy.

Comunicado de prensa del USDOT: “Trump’s Transportation Secretary Sean P. Duffy Invests $1.73 Billion…”. Anuncio oficial con el desglose de fondos por categoría.

Otras fuentes sobre los fondos BUILD

Railway Age: “USDOT: Approximately $394MM for Transit, Rail and Maritime…”. Ofrece un resumen de la inversión total.

Trains.com (2025): “Few rail projects included in latest BUILD grant awards”. Contexto sobre la edición anterior de las subvenciones.

Fuentes sobre el Tren Urbano de Puerto Rico

Perfil del proyecto (FHWA): “Project Profile: Tren Urbano”. Fuente principal con los datos del sistema: $2,250 millones de costo total, 10.7 millas, 16 estaciones, 74 vagones, y el desglose detallado de su financiamiento.

The New York Times (2005): “A Hesitant Puerto Rico Tries Commuting by Train”. Menciona el costo final de $2.25 billones.

Bloomberg (2017): “Debt Island: How $74 Billion in Bonds Bankrupted Puerto Rico”. También confirma el costo de $2.25 billones.