Una publicación de en la página ‘El vigilante se respeta / Frente de Lucha’ en la red social Facebook coloca en el ojo público una preocupante situación en el Centro de Detención de Especies Exóticas del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), ubicado en el Bosque Estatal de Cambalache, en Arecibo.
El video compartido muestra culebras muertas en las instalciones, lo que representa un riesgo para la salud de los vigilantes, el personal civil y los ciudadanos que acuden a buscar servicios.
La publicación cuestiona directamente a la gobernadora Jennifer González, al presidente del Senado Thomas Rivera Schatz, al presidente de la Cámara Johnny Méndez, exigiendo respuestas.
La denuncia señala que los vigilantes no deberían tener que realizar labores de mantenimiento y limpieza de jaulas para las que no están preparados ni adiestrados, y califica la situación como maltrato animal y un foco de bacterias.
Los denunciantes mencionan además al secretario del DRNA, Waldemar Quiles, al teniente Ángel Atienza, y a funcionarios de OSHA, preguntándose dónde está la supervisión. Esta no es la primera vez que el DRNA enfrenta señalamientos por el estado de sus instalaciones.
Contexto previo
El reportaje reveló mapaches enjaulados, puercoespines en peceras, caimanes hacinados en aguas sucias y culebras en peceras podridas.
El teniente Ángel Atienza, mencionado en la denuncia, fue identificado en el reportaje como el encargado de esas instalaciones y descrito como una persona “mendaz y escurridiza” que oculta documentación oficial.
Intervienen los federales
En marzo del 2023, el Departamento de Justicia de Estados Unidos y el Estado Libre Asociado de Puerto Rico en nombre del Departamento de Justicia de Puerto Rico y el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales de Puerto Rico (DRNA) llegaron a un acuerdo para garantizar la salud y la seguridad de los animales alojados en el antiguo Zoológico Dr. Juan A. Rivero, en Mayagüez, y el Centro de Detención de Especies Exóticas en Cambalache.
En septiembre de 2025, la organización Vínculo Animal Puerto Rico presentó una solicitud formal al Departamento de Justicia para investigar el manejo de animales en el Centro de Cambalache.
Entre los hallazgos se destacan, desaparición inexplicada de animales como boas y pitones, hacinamiento, muertes recurrentes, falta de atención veterinaria, condiciones antihigiénicas con cadáveres almacenados junto a alimentos, y ausencia de protocolos oficiales para el manejo de especies.
En octubre de 2024, El Nuevo Día publicó que el DRNA amplió su permiso de caza para incluir serpientes invasoras. Para agosto de 2025, el secretario Quiles evaluaba crear una industria de pieles de culebra y caimán para controlar la invasión.
Patrón de negligencia documentada
Esta denuncia reciente no es un incidente aislado, sino un eslabón más en una cadena de negligencia documentada.
El DRNA, que tiene el deber ministerial de defender el ambiente, parece incapaz de garantizar condiciones mínimas de salubridad en sus propias instalaciones, mientras sus funcionarios de mayor rango, como Quiles y Atienza, aparecen en los medios anunciando planes que contrastan con la realidad que enfrentan los vigilantes en el terreno.
Puerto Rico merece respuestas. ¿Dónde está la supervisión? ¿Dónde está OSHA? ¿Dónde está el DRNA cuando más se le necesita?
